Tanto si se trata de la visita a una plantación de frutales o a un museo, muy pronto habrá que empezar a pensar en la planificación de las primeras salidas del curso escolar. Teniendo en cuenta que una buena planificación hace que estas visitas sean más instructivas y divertidas para todos los alumnos, a continuación presentamos algunos pasos sencillos con el objetivo de que el alumno o alumna con pérdida auditiva pueda sacar el mayor partido a las visitas —pasos que quizá usted no haya tenido necesidad de considerar anteriormente.

En concreto, son los profesores de educación infantil los que suelen organizar salidas con mayor frecuencia durante el curso. Siempre a la búsqueda de oportunidades para asociar el aprendizaje en el aula con el mundo real, Heather Brezinski (M.E.D.), es el ejemplo perfecto. Habiendo trabajado como profesora en un colegio de preescolar y actualmente docente del Programa de Preescolar Integrado de Clarke School, le pedimos a Heather que nos diera algunos consejos para la planificación de visitas en el caso de niños de corta edad (aunque, como podrán observar, algunas de sus sugerencias pueden adaptarse para las salidas con niños mayores). A continuación, presentamos sus cinco sugerencias principales.

«Siempre me intereso por lo que planean mostrarnos, así como por lo que les estará permitido o prohibido a los niños”.

1.  Póngase en contacto previamente con el centro o las instalaciones que planean visitar y, si fuera posible, hable directamente con la persona responsable de guiar la visita. Averigüe toda la información posible con el fin de compartirla con los alumnos con antelación.

«Siempre me intereso por lo que planean mostrarnos, así como por lo que les estará permitido o prohibido a los niños,» asegura Heather. De esta manera, tiene la oportunidad de asegurarse de que sus alumnos comprenden instrucciones importantes. Por su experiencia, sabe que los alumnos tienen dificultades de comprensión cuando las instrucciones las facilita por primera vez una persona a la que no conocen y en un lugar con el que no están familiarizados. Por ejemplo, en la primavera pasada, Heather organizó una visita a un aeropuerto local, aprovechando que una unidad del temario del curso trataba sobre medios de transporte. Le informaron de que mostrarían a los niños aviones pequeños, no aviones comerciales, y que se les permitiría sentarse por turnos en la cabina. Mediante una pequeña representación, que a todos los niños pequeños les encanta, Heather utilizó aviones y figuras de juguete para informarles de que verían aviones en la pista y en vuelo, y que se sentarían por turnos en una cabina. Esta pequeña representación sirvió también para que entendieran que no iban a volar.

Además, Heather señala que, en el caso de alumnos con una audición normal, los profesores suelen tener la tentación de no facilitar demasiados datos con antelación, con el fin de que exista «un elemento de sorpresa». Sin embargo, en el caso de alumnos con pérdida auditiva, cree que no se debe dar por hecho que disponen de los conocimientos y el vocabulario apropiados o asumir que conocen los lugares o las normas existentes. Por ejemplo, con antelación a una visita a una fábrica de helados, organizó en el aula la preparación de un helado artesanal. «Pensé que era conveniente que conocieran tanto los ingredientes como el proceso. Seguía habiendo un elemento de «sorpresa» ya que utilizamos un recipiente casero, muy diferente a los equipos que verían en la fábrica». En otra ocasión, planeó una visita a un museo dedicado al arte de la ilustración de libros (Eric Carle Museum of Picture Book Art). Previamente, organizó con los alumnos un museo en la clase con el fin de que pudieran practicar la observación de la obra artística, siguiendo la regla de «se puede mirar, pero no tocar”.

2.  Programe la visita en un horario que propicie el mejor entorno posible para escuchar.

Infórmese de los días y horarios en que haya una menor afluencia de público. La confusión y el ruido de fondo se reducen cuando hay menos grupos de visitantes al mismo tiempo. Para ello, es precisa una programación flexible de la visita, pero merece la pena. Además, Heather siempre solicita asientos preferentes (próximos y elevados para los más pequeños). Si fuera posible, pregunte al guía si puede dirigirse a su grupo en una sala sin ruido.

3.  Informe al responsable del centro o las instalaciones de que en el grupo habrá un alumno con pérdida auditiva.

Heather sugiere que es preferible que la explicación que se facilite sea sencilla, indicando básicamente que, para comunicarse, el alumno habla, escucha y lee los labios. Suele sugerir al guía que hable con normalidad y que, de vez en cuando, explique las instrucciones o las diga con otras palabras o que pida a los alumnos que las repitan. «Siempre estoy pendiente de la expresión en las caras de mis alumnos y enseguida me doy cuenta de cuando no entienden algo”. Piensa que se trata de una buena oportunidad para ayudar a los niños a reconocer cuando no entienden algo y a mejorar las estrategias de reparación de la comunicación. «A todo el mundo le ocurre que a veces no entiende algo,» comenta Heather. «Es bueno que los niños comprueben que pueden pedir a los adultos que repitan algo y que éstos lo repetirán o explicarán sin enfadarse. ¡No pasa nada por pedir una aclaración”!.

4.  Utilice el FM personal del alumno.

«No entro a explicar el equipo en detalle,» señala Heather. «Compruebo antes de salir que el equipo personal funciona correctamente y que está cargado, programado, encendido y listo para funcionar. Lo único que le digo al guía es, «¿Le importa que lo utilicemos?, «Johnny» le escuchará mejor». Heather se ocupa de llevar pilas extra para los equipos FM, audífonos o implantes cocleares de sus alumnos y, en ocasiones, un estetoscopio para los audífonos (lo que le permite escuchar los audífonos si surge algún problema). Además, lleva siempre a mano toallitas impregnadas en alcohol, por si se diera el caso de que algún molde se cayera y se ensuciara, si bien raramente sucede. En su experiencia, «a los niños les cuesta más comunicar un problema en lugares públicos donde existen más ruido y distracciones”. Al permanecer atenta a las señales de falta de comprensión de los alumnos, puede detectar si se trata de algún problema con los equipos.

5. Revise los detalles, así como el lenguaje y el vocabulario asociado antes y después de la visita.

Para realizar fichas de vocabulario, Heather suele recurrir a Internet. Busca imágenes relacionadas con el tema que estén tratando y, a continuación, las imprime, corta y pega, con el fin de preparar fichas de vocabulario que se puedan copiar y compartir con el logopeda y con los padres. De esta forma, puede reflejar el tipo de lenguaje que practican en clase, permitiendo que las familias conozcan la manera en que lo enseña. Por ejemplo, en el caso de la visita al aeropuerto, su intención era que en las fichas se diera importancia a los artículos (ej. un piloto, un avión). Encontró fotografías de aviones, pilotos, pistas de aterrizaje y despegue, etc., que tuvieran similitud con lo que verían los niños y, en sus fichas, incluyó el lenguaje que consideraba apropiado. Piensa que las fichas preelaboradas tienden a ser más de tipo «historieta» y no tienen en cuenta la manera en que los niños practican el lenguaje.

Otra actividad favorita de Heather es realizar libros de experiencias. Para ello, utiliza fotografías tomadas durante las visitas y los niños le ayudan a realizar un libro con sus experiencias. En el pie de cada página, incluye textos con lenguaje sencillo, a menudo con aportaciones de los alumnos y, a continuación, los niños se llevan por turnos el libro a casa para leerlo con su familia. Acostumbra a guardarlos, de manera que puede utilizarlos año tras año como herramienta para organizar una visita similar con otra clase.

Las visitas escolares son una manera excelente de que los alumnos amplíen su conocimiento del mundo y conozcan a otras personas, además de fomentar la comunicación social. La familiarización de los alumnos con el itinerario, la revisión de las expectativas y el refuerzo del lenguaje y el vocabulario no tienen por qué ser un trabajo aburrido. De hecho, con un poco de creatividad, ¡puede resultar muy divertido para todos!.

Siguiendo la corriente: Descubriendo que no eres el único

Claire Blatchford, Clarke Mainstream News, 2008: Vol. 28, no. 2.