Información Básica

También Vds. pueden detectar dificultades auditivas durante los primeros años de la vida del niño, observen y desconfíen:

Si el niño recién nacido no se sobresalta al escuchar una fuerte palmada, a uno o dos metros de distancia, o la voz de su madre no le tranquiliza.

Si a los 2 meses no atiende a la voz.

Si a los 3 meses no mira la cara del que habla.

Si a los 4 meses no vuelve intencionadamente la cabeza hacia donde surge la voz.

Si a los 5-6 meses no muestra interés en la voz o no distingue la voz amistosa de la de enfado.

Si a los 7-8 meses no responde a su nombre o no mira a su padre cuando se le nombra.

Si a los 9-10 meses no se distrae fácilmente con los sonidos del entorno, o no interrumpe la actividad cuando oye “¡NO!”.

Si entre los 8-12 meses no balbuceo o su balbuceo no es cada vez más rico y variado, incluyendo sonidos nuevos.

Si a los 11-12 meses continúa sin mostrar interés hacia los sonidos ambientales, no atiende cuando se le habla o no da un objeto cuando se le pide.

Si hacia los 13-14 meses no responde a su nombre.

Si durante los meses siguientes no identifica algunos objetos por su nombre, no escucha canciones durante 2 ó 3 minutos o no sigue órdenes sencillas.

Si notan que el niño no se despierta o reacciona al escuchar sonidos fuertes, si no responde cuando se le llama o si solo se comunica con gestos sin usar la voz.

Si en la historia médica de la familia hay personas con sordera, la madre ha padecido rubéola o algún tipo de infección durante el embarazo, hay incompatibilidad de RH, el niño es prematuro, hay trauma al nacer, padece meningitis o las infecciones del aparato respiratorio son muy frecuentes y los problemas de oído medio son recurrentes.

Ante estas señales de alerta, busquen ayuda profesional.

En función de la edad, acuda a su pediatra o a su médico de familia que valorará la presencia de un problema auditivo y derivará al médico otorrinolaringólogo.

El otorrinonaringólogo, ORL, es un médico especializado en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades del oído. Evaluará la audición del niño o del adulto mediante pruebas diagnosticas audiológicas entre las que se encuentran la audiometría, la impedanciometría y los potenciales evocados de tronco cerebral.

Si se confirma la pérdida auditiva, se pondrá en marcha el tratamiento a seguir dependiendo del tipo y grado de la pérdida.

• Tratamiento farmacológico que ayuda a combatir infecciones de oído medio, no es eficaz en la discapacidad auditiva neurosensoriales.
• Tratamiento quirúrgico destinado a corregir la discapacidad auditiva de tipo conductivo como por ejemplo las otitis serosas o malformaciones del oído externo o medio.

Descartada la medicación y la cirugía correctiva, el tratamiento paliativo consiste en:

• Adaptación de prótesis o audífonos que amplifican el sonido. Debe hacerlo un profesional especializado, audiólogo o audioprotesista, que determinará el modelo más adecuado y lo adaptará a la pérdida auditiva.
• Estimulación auditiva y educación del lenguaje, dependiendo de la edad de la persona. Debe hacerse en un centro especializado en la atención a personas con deficiencia auditiva.

También existe tratamiento quirúrgico, implante coclear, para las deficiencias neurosensoriales profundas y límite severo-profunda. La decisión sobre la implantación coclear dependerá del médico otorrinolaringólogo y del equipo de implantes cocleares al que pertenezca.

En el caso de niños pequeños, se deberá proporcionar a los padres información clara y objetiva sobre los distintos sistemas de comunicación para que puedan optar.

Tras la confirmación de la pérdida auditiva, informe a su pediatra o a su médico de familia sobre el diagnóstico realizado y el tratamiento recomendado.

Otros profesionales médicos que deberá visitar son:

El oftalmólogo por si existiera algún problema de visión no detectado que pudiera estar asociado a la discapacidad auditiva.

El genetista que realizará un estudio genético mediante la historia clínica y  pruebas con la finalidad de conocer la causa que ha originado el problema auditivo y el riesgo de que pueda volver a presentarse dicho problema en su familia.

En la actualidad es posible la detección de problemas auditivos desde el nacimiento a través de Otoemisiones Acústicas, OEA. Se trata de una prueba sencilla y rápida que no produce malestar al bebé y que permite determinar si el oído funciona normalmente o si hay un problema del que se desconoce la naturaleza y severidad, pero que precisa una atención médica posterior.

Las Otoemisones Acústicas son la prueba mediante la que se registran los sonidos producidos por la actividad coclear.

Los PEATC, Potenciales Evocados Auditivos de Tronco Cerebral, son el procedimiento diagnóstico utilizado para la confirmación final del diagnóstico. También se están introduciendo otras técnicas como los PEATC automáticos y los productos de distorsión automáticos.

Los Potenciales Evocados Auditivos son la técnica mediante la que se registran las respuestas cerebrales producidas ante estímulos  auditivos.

En España, se ha implantado el screening auditivo neonatal universal con el objetivo de identificar a todos los recién nacidos con problemas auditivos. El protocolo seguido en las distintas comunidades autónomas y las pruebas utilizadas pueden diferir de una comunidad a otra.

Atendiendo a la edad en la que se produce el problema auditivos, la discapacidad auditiva puede ser:

Congénita: cuando la discapacidad auditiva está presente en el momento del nacimiento.

Adquirida: cuando se presenta después del nacimiento, en cuyo caso a su vez puede clasificarse en:

Neonatal: cuando el problema auditivo aparece en los primeros días de vida.

Postnatal: cuando el problema auditivo surge con posterioridad.

También pueden clasificarse según el momento de aparición en relación con la adquisición del lenguaje en:

Prelinguales: cuando la discapacidad auditiva ocurre antes de la adquisición del lenguaje.

Poslingual: cuando se produce una vez adquirido el lenguaje.

Las pérdidas auditivas también se definen según la etiología o causas que las han producido.

Causas internas o endógenas tales como las hereditarias.

Causas externas o exógenas producidas por agentes externos tales como las infecciones prenatales (rubeola, citomegalovirus,…), las ligadas al momento del nacimiento o perinatales (anoxia, sepsis, …) y las postnatales producidas por agentes tales como infecciones, trauma acústico, medicación ototóxica, …

La discapacidad auditiva también se clasifican atendiendo al grado de pérdida auditiva. Se calcula haciendo la media aritmética de las respuestas obtenidas a las frecuencias de 500, 1000 y 2000 Hz. En función de estos resultados, la discapacidad auditiva puede clasificarse en:

Leves entre los 20 y 40 dB.
Medias de 41 a 70 dB.
Severas de 71 a 90 dB.
Profundas a partir de 91dB.

En el cuadro siguiente de Arthur Boothroyd puede verse la relación entre el grado de pérdida auditiva y la adquisición del lenguaje sin amplificación ni tratamiento logopédico. También puede apreciarse la relación con la percepción auditiva (audición y discriminación) del lenguaje hablado y la vía de aprendizaje en tres situaciones: sin utilización de sistemas de amplificación (SA), con audífonos o prótesis auditivas (CA) y con implante coclear (IC).

Son aquellos medicamentos que tienen en su composición agentes perjudiciales para el oído y que, por tanto, pueden empeorar la audición.

Como con cualquier medicación, consulte siempre a su médico.

A continuación, puede observar una tabla elaborada por el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, Ministerio de Trabajo e Inmigración (2008):

Cuando se trata de buscar atención logopédica para bebés y niños pequeños, los padres deberán optar por un centro o profesional que utilice el sistema de comunicación que hayan elegido para educar a su hijo.

Mantenga una entrevista con la persona responsable del centro o profesional que vaya atender a su hijo, a fin de obtener información sobre la atención que puedan proporcionarle, el sistema de comunicación utilizado y su metodología de trabajo. También puede ser de gran ayuda el hablar con otros padres.

Deben acudir a un centro con:

• Profesionales cualificados: logopedas y psicólogos o pedagogos con estudios de logopedia o psicología del lenguaje.
• Profesionales con experiencia en el tratamiento de la discapacidad auditiva. Una mayor cualificación y experiencia será importante cuanto menor sea el bebé o el niño/niña.
• Programa orientado a la atención del menor con discapacidad auditiva y su familia. La participación de los padres-madres en las sesiones debe ser obligatoria.

Es deseable que los profesionales del centro estén dispuestos a colaborar y a coordinar su actuación con otros profesionales y centros que presten atención complementaria al menor con discapacidad auditiva.

Recuerde que es el médico especializado en ORL quien debe prescribir el uso de audífonos y que éstos deben adaptarse a las características auditivas individuales de cada oído.

Debe acudir a un centro con:

• Profesionales cualificados en audioprótesis o audiología.
• Equipamiento e instalaciones adecuadas, entre ellas debe contar al menos con una cabina insonorizada en la que realizar las audiometrías.
• Atención y servicio postventa garantizado.
• Servicio de asesoramiento y venta de aparatos auxiliares.

Preferiblemente deberá ofrecer diversas marcas y modelos de audífonos a fin de poder adaptar el más adecuado a la pérdida auditiva.

En general, los centros auditivos itinerantes o ambulantes no son recomendables.

¡Atención!

• • A los niños muy pequeños también se les pueden hacer audiometrías.
  • Los moldes recién manufacturados deben encajar bien en el conducto auditivo y el audífono no debe “pitar”. Si esto ocurre, deberán repetirse los moldes sin coste adicional para Vd.